婚约(下)第八章全文免费阅读

书号:17181 时间:2016/5/7 字数:7889

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　这

晚膳后若兰见过静嫔，依然前往皇太后的寝宫问安。

　　心蝶陪着主子刚到宫门前就看到太监往来忙禄，没人招呼两人。

　　“长顺公公您老好，我瞧太后娘娘宫里头好生忙和着？”心蝶见到长顺，急忙上前询问。

　　“唉呀，可忙晕头了不是！太后娘娘身子不适，太医给娘娘看诊开了葯方、煎了葯汤，这会儿我得伺候着去。”长顺匆匆扔下话就走了。

　　若兰听见了，急忙对心蝶说：“咱们快进去瞧瞧。”

　　走进太后寝宫，若兰见到佟斌妃已经坐在太后身旁伺候汤葯。一旁杵着数名嫔妃，都是听见皇太后病了赶紧奔到太后宫中巴结示好。

　　自然，在这些嫔妃之中独缺静嫔，因为没有人会告诉静嫔皇太后生病的消息，比如若兰也是现在才听长顺公公说起。

　　“贵妃娘娘？”若兰走近后轻声呼唤坐在太后

畔的佟斌妃。

　　“兰儿，你来了。”佟斌妃正喂太后喝下最后一口葯汤。

　　“皇祖母吉祥。”若兰先问安。

　　皇太后连说话的力气都没有，只能挥挥手。

　　“皇祖母，您感觉如何？身子不好吗？”若兰问。她中午前才来问安，那时皇太后人还好妤儿的，这会儿却忽然病了。

　　皇太后皱着眉摇头。

　　一旁几个嫔妃听见，冷言冷语奚落。“没瞧见皇额娘已经躺在

上？还问这话不嫌矫情吗？”

　　若兰听见了，只当没听见。“贵妃娘娘，您看起来很累，晚膳用了吗？”她知道佟斌妃一向孝顺，太后病了她肯定饭也不吃、觉也不睡，一心一意照顾。

　　“我不要紧。”佟斌妃满脸忧虑。

　　“皇祖母还好吗？”她干脆直接问佟斌妃。

　　“皇额娘午后忽然觉得身子下适，歇下后就再也下不了

。方才太医来瞧过刚走，他说皇额娘是气血壅滞、正气亏损，才会突发急症。”

　　“皇祖母能用膳吗？”

　　佟斌妃摇头。

　　“贵妃娘娘，您去歇着吧！让我来照顾皇祖母－－”

　　“哪轮得到您十格格呢！”一旁桂嫔妃突然开口说话。“咱们杵在这儿也不是一时半会儿了，等贵妃娘娘歇下就该轮到咱们伺候了！十格儿若要跟咱们争这荣宠，也未免太不厚道了！”桂嫔妃噘着嘴皮子，掐着嗓子眼道。

　　荣宠？

　　若兰简直不敢相信，这些嫔妃们连这个都要争！

　　“就是呀！十格儿，皇额娘有咱们伺候着，你突然冒出来瞎凑合什么热闹？”站在桂嫔妃旁边的毓嫔妃也寒声数落。

　　热闹？

　　若兰倒

一口冷气。

　　然而她很快就释怀了。

　　想来皇祖母好不容易得病，她们逮到机会还不趁机示好，如何确保自己在宫中的地位？

　　若兰只能对佟斌妃说：“贵妃娘娘，您要保重身体。”

　　“你先回去吧，兰儿。”佟斌妃叹了口气。

　　若兰知道自己管不着，只能离开。

　　她相信，这里在场的嫔妃们唯有贵妃娘娘一人，是真心关怀皇祖母的安危。

　　----

　　皇太后病了需要静养，接连两天若兰不能前去问安，于是她将皇太后生病的事告诉了额娘。

　　就在静嫔得知消息要前往探望时，佟斌妃的寝宫却传出贵妃娘娘病倒的消息。

　　“小应子，你说这话是真的？”静嫔质问前来报讯的小应子。

　　“是呀！太后娘娘这两

病得越发沉重，现下连照顾太后的佟妃娘娘也染了这一模一样的怪病！现在宫里头谣传纷纷，原先守在太后娘娘宫里的众位嫔妃们，一见贵妃娘娘也染了这急症怪病，吓得一溜烟全都走避，现下太后娘娘那儿就只有长顺公公伺候着，谁也不敢靠近！”

　　“为什么会这么严重？怎么会这样呢？”静嫔听见这话，忧心起来。

　　“那么皇阿玛呢？皇阿玛知道了怎么说？”若兰问。

　　“皇上被阁老们挡在宫外，几位德高望重的阁老拼死给拦着、劝着，说什么也要阻止皇上进坤宁宫探望，就怕皇太后忽然染的这怪病祸延皇上，那可就乖乖不得了了！”

　　静嫔与若兰面面相觑。

　　“没亲人在旁照料着，这样可不成！”静嫔忧心如焚。

　　虽然皇太后一向不喜欢她，可她爱着皇上，心里头自然而然把皇太后视做自己的母亲，现下宫内有事就像自个儿的家出了事，她当然忧心。

　　“额娘，不如咱们分头前去照顾皇祖母与贵妃娘娘，您说好吗？”若兰提议。

　　“当然好！”静嫔欣然同意。

　　“那么我这就让小应子去回禀皇阿玛，让皇阿玛别担心。”若兰对母亲说。

　　于是静嫔携着侍女

梅，若兰带着心蝶，立即动身前往探视皇太后与佟斌妃。

　　----

　　见过皇太后与佟斌妃后，静嫔就告诉若兰，她必须留下来照顾佟斌妃，并且要求若兰回到太后寝宫照顾生病的皇太后。

　　“皇额娘醒来后见到你，会比见到我心情好些。所以就由你来照顾皇额娘，让我来照顾佟斌妃，我想这是最好的安排。”静嫔对女儿说。

　　“额娘，您这主意再好不过，我心里头也是这么想的。”若兰欣然对母亲说。

　　于是若兰立即前往坤宁宫照料太后。

　　没有其它嫔妃的干扰，坤宁宫内安静许多、也冷清许多。

　　病中皇太后的意识并末完全丧失，她知道若兰一直留在坤宁宫中，却不明白为何会是这个她向来看不顺眼的小丫头在伺候着自己。

　　“咳咳，十格儿？你…你过来！”

　　这

午后皇太后终于觉得好些，在长顺公公的搀扶下，皇太后从

上坐起来对若兰道。

　　“皇祖母，您怎么不躺着休息？”若兰正从宫女手上接过葯汤，小心翼翼地端到皇太后跟前。

　　“我没事，”皇太后定睛凝望若兰，看到她的脸色憔悴。“孩子，你在这儿伺候哀家多久了？”

　　“没多久，皇祖母。”若兰放下葯汤对老人家微笑，伸手给祖母掖紧被子。

　　“太后娘娘，十格格在这儿伺候您已经有十数

了！”一旁长顺公公忍不住

嘴。

　　“十数

了？”皇太后一怔，她没想到自己已经病重了这么些日子。“那么佟妃人呢？她上哪儿去了？还有其它嫔妃们呢？”皇太后忽然想起佟斌妃，她记得早先是佟斌妃在伺候自己。

　　“佟斌妃为了照顾您，倒是把她自个儿给累病了！至于其它娘娘嘛…”长顺撇撇嘴，话没往下说。

　　“其它嫔妃怎么了？”皇太后质问。

　　既然太后问话了，长顺于是道：“其它娘娘们见佟斌妃也染了病，一个个吓得连上门问安都不敢了。”

　　皇太后一听，脸色微变。

　　“皇祖母，您该吃葯了，让我来喂您好吗？”若兰见皇祖母脸色微愠，她于是借口喂葯抚慰老人家。

　　“好，真好样儿的！”皇太后摇头喃喃道：“平

里见她们一个个围在哀家身边嘘寒问暖的，让哀家以为她们真打心眼底关怀着哀家。可这会儿哀家出了事儿，她们倒是一个个溜得不见人影！这回才让哀家看清了这群人的真面目！”皇太后边说话边觉得痛心。

　　若兰没有立场说话，只能轻拍老人家的背，安抚祖母的心情。

　　“倒是你这丫头，”皇太后情不自

握住若兰的手，感伤起来。“平

我对你那么严厉、不苟言笑的，这会儿却只剩你待我这老人真心切意了！”

　　“皇祖母，这是若兰应该做的，您别挂在心上。”她端起葯碗，悉心喂祖母喝了一口葯汤。

　　“你

夜留在这儿照顾我，那么你额娘呢？”皇太后想起来。

　　“额娘留在贵妃娘娘的寝宫里照料着。”若兰回答，手上喂葯的活儿没停下。

　　皇太后听见这话，起先是一愣，继之眼眶里酸涩起来。“你额娘照料佟妃，而你来照料我？”

　　“是呀，皇祖母，这是额娘的安排。”若兰笑着柔声说。

　　皇太后没再说任何一句话。

　　若兰悉心将葯汤慢慢喂食完，才站起来吩咐心蝶收拾葯碗。“皇祖母，您快歇下吧！您得歇足了，病才能早

好起来。”

　　皇太后怀着心事，顺着若兰的意思在

上躺下。

　　经过这件事，皇太后沐浴人情冷暖：心境已经截然不同…

　　皇太后病好后，佟斌妃的病也渐渐痊愈。

　　然而若兰却在这个时候病倒了！皇太后得知若兰生病的消息急忙唤来太医，不顾自个儿大病初愈、身子虚弱尚需静养，坚持要亲自与太医一道前往探视若兰。

　　若兰病后搬回景

宫，由静嫔亲自照料女儿。

　　皇太后到了景

宫内，亲手将跪在地上的静嫔扶起，两人四目对望尽释前嫌，一切已经尽在不言中。

　　“孩子，你觉得如何了？”静嫔搀扶着皇太后来到若兰

前。皇太后握着若兰的手，十分关心她的病情。

　　“皇祖母？”若兰勉强从

上坐起来。“我没事…”

　　她的身子原不至于这么弱，这回得病，她隐约明白是因为什么原因…

　　“好好躺着，别起来！哀家带太医来了，赶紧让太医好好给你瞧瞧。”皇太后唤来太医。

　　见到太医，若兰心头一寒。

　　然而她明白这是皇祖母的一番好意，绝对不能拒绝…

　　太医手上掂握着若兰的脉象、眉头紧蹙着，琢磨好一阵子，最后看了眼若兰

言又止。

　　见太医迟迟不回话，皇太后与静嫔对看一眼。

　　皇太后没耐

再等，干脆开口问道：“究竟怎么了？十格儿身子还好吧？”

　　“这个…”太医犹豫起来。

　　皇太后焦急若兰的病情，口气严厉：“什么这个、那个的！你快跟哀家把话说明白了！”

　　太医脸一垮，突然两腿一屈“咚”一声在若兰

边跪下。“皇太后饶恕，臣不敢说。”

　　“不敢说？”皇太后蹙起眉头。“究竟怎么回事儿？你有什么不敢说的？！”

　　“这…”太医苦着脸，仍旧

吐吐。

　　“你倒是快说呀！”皇太后不耐烦起来。

　　太医左右为难，然后才婉转地道：“有可能是臣把错了脉－－”

　　“皇祖母，”若兰不忍心为难太医，于是开口解围。“皇祖母，若兰有话想告诉您。”

　　皇太后不以为然。“有什么话，等我无问过太医再说！”

　　“皇祖母，您先听我说话，一会儿咱们再传唤太医好吗？”若兰紧握住皇太后的手，以祈求的眼神凝望着祖母。

　　皇太后察觉了不对劲，终于对太医说：“好啦，你出去吧！让哀家跟静嫔母女聊些体己话。”

　　太医走后，皇太后问：“好了，这儿没外人了，究竟什么事儿呢？”

　　若兰看了疑惑的母亲一眼，才缓缓说：“皇祖母，额娘，接下来若兰要告诉你们的话，肯定会让你们惊讶、难过、甚至生气…可是无论如何，请你们静静听我把话说完就好。”

　　“究竟有什么话，你就说吧，兰儿。”静嫔一颗心吊得老高，她从没见过女儿如此。

　　若兰深

一口气，才鼓起勇气宣布真相。“刚才太医

言又止，迟疑着不敢回皇祖母的话，那是因为我…我有了身孕。”

　　一时间，皇太后与静嫔瞪大眼睛，半天反应不过来。

　　“你…你说什么？你有了身孕？这怎么可能！”静嫔不敢相信。

　　“是真的，额娘。”若兰神色平静。

　　听见若兰如此笃定，皇太后反而冷静下来不像静嫔如此惊慌。

　　皇太后审视了若兰好半晌，终于开口问她：“倘若哀家没猜错，你肚里这孩子是策儿的？”

　　若兰知道瞒不过祖母，她点头承认。

　　皇太后神色凝肃。“孩子，你什么时候知道的？”

　　“您生病之前。”

　　“既然如此，你这孩子怎么半声不吭呢？”皇太后叹气。“你可知道皇上给策儿另外指了婚？这下、这下可怎么收拾呢？！”

　　“退婚是我自己的选择，皇阿玛要给爵爷另许亲事，我谁也不怨。”

　　“就算你不怨，可也不能不为肚里的孩子在乎呀！堂堂一名皇格格，总不能未婚先孕吧？！这要传出去，你还能做人吗？”

　　“兰儿…事情怎么会变成这样呢？”静嫔也不能理解。

　　“唉，这实在是哀家的错！”皇太后怪起自己。“策儿这孩子从小桀鸷不驯，都是哀家太纵着他的

子了，才会发生今天这样的事！”

　　“皇祖母，额娘，”若兰由衷地、满怀歉意地对两位长辈道：“若兰实在很抱歉让你们两位

心了，可这不是爵爷的错，你们千万别错怪他。”

　　“怎么还说不是他的错？都到这个时候了，你还袒护他！”

　　“皇祖母，这真的不是爵爷的错，一切都是因为我太倔强了。”

　　皇太后端详若兰片刻，然后问：“孩子，有件事哀家实在不明白，既然你这么袒护策儿，证明你实在喜欢他！既然这样，当时你又何苦坚持要退婚？”

　　若兰没有否认，她真心诚意地对太后说：“皇祖母，关于您的问题，我也曾认真思考过。我想，我的性格就跟额娘年轻的时候一模一样，可也许因为我并非如额娘一般嫁入宫中、身不由己，所以我宁愿选择离开一个不爱自己的男人，来成全我的骄傲与自尊。即使如此任

而为，会让自己尝到最深沉的苦果。”

　　“兰儿…”听见这番话，静嫔深深怔住了。

　　皇太后的表情严肃起来。

　　“我知道凭我自己一个人的力量，肯定无法抚养这个孩子成人，所以，我只请求你们两位知情后，能成全我的心愿，”若兰谦卑、恳切地对两人说：“帮助我离开宫廷，让我独自一人生下这个孩子，然后好好地抚养他长大。”

　　这一番告白，早在若兰心中兜转了几乎一辈子。

　　自从发现自己有孕的迹象，若兰从震惊到冷静、从冷静到深思

虑…

　　最后她明白自己必须面对现实，为自己的选择负起责任，为肚子里未出世的孩子做一个安排。

　　皇太后愣了许久。

　　“孩子，哀家得承认，哀家真是佩服你的勇气。”皇太后终于深深叹息一声。“你的勇气以及担当，是哀家年轻时候追不上、更做不到的！可看着你如此，哀家实在心疼！因为这样实在太自苦了！”

　　“皇祖母，若兰并不以为苦。”她握住祖母的手，恳切地说：“请皇祖母饶恕若兰的胆大妄为，因为若兰实在以为，女子并非只有嫁人一途，倘若真要嫁人，就一定要嫁个爱自己的丈夫。”

　　听见这番至诚至恳的话，皇太后深深折服，最后只能摇头叹气。“傻孩子！你怎么知道事情一定就这么坏呢？也许策儿对你的感情，并不是如你所想象的那般薄幸？也许事件还有转圜的余地？哀家可以跟皇上再提，让策儿与你－－”

　　“皇祖母，退婚之前我已经与爵爷见过最后一面，当时爵爷的心思已经表明得再清楚不过。”若兰温和却坚定地对皇太后说“『退婚』是若兰的选择，也代表了若兰对婚姻的坚持，即使有了孩子也不能改变初衷，只请您与额娘能够成全若兰。”

　　皇太后眉头深锁，许久后终于叹了口气。“唉，你实在是个不一样的孩子！一般女子所谓的幸福，对你而言恐怕是不值一顾！看来，哀家不该以自个儿的眼光来揣度你、让自个儿的期盼来圈住你。”

　　若兰无语。

　　皇太后深深叹息。

　　会到今天这个局面，皇太后深深感到自己也有不是的地方。

　　“孩子，你要哀家怎么做？”皇太后问。

　　“请皇祖母安排若兰到承德。”

　　“就这样？”

　　“能这样，若兰已经由衷感激皇祖母的恩德。”

　　若兰心意已决，皇太后只好同意。

　　“好吧！既然如此，哀家就成全你。”皇太后道。

　　----

　　策凌才刚从大漠回到京城，就被皇太后召进宫内。

　　“皇姑

，听说前些日子您生了场大病？”策凌人末到，声先到。

　　皇太后使个眼色要长顺扶她站起来。“策儿！唉哟，你这小子，可真让哀家想死了！”皇太后

上前去。

　　策凌走进殿内，从长顺公公手上接过皇太后的手搀扶着。“皇姑

，您瞧起来这么健朗，现下没事儿了？”

　　“『现下』哀家当然没事儿啦！”皇太后眼色一兜。“要不是若兰那孩子，这会儿你可就瞧不见你的皇姑

啰！”

　　听见“若兰”两字，策凌脸色一僵。

　　皇太后瞧见了，不

声

地往下道：“还真多亏哀家生的这场病，认清楚那一干有口无心的嫔妃！说到底还是静嫔母女最贴心、最孝顺，最称哀家的心意！”

　　策凌挑起眉。

　　他才离开京城没多久，从什么时候开始，向来让皇太后看不顺眼的静嫔母女，成了皇太后眼中最贴心、最孝顺的第一人选？

　　“唉，不过说来还真令人伤感，再过不了多久，若兰这么孝顺的乖孩子就要离开哀家身边啰！”皇太后瞅了策凌一眼，有意无意地道。

　　策凌沉下脸。“什么意思？”

　　“怎么，你不知道吗？”皇太后故做惊讶状。

　　“我该知道什么？”

　　皇太后撇撇嘴，讪讪地道：“想来你不知道也是该当的。就在你刚离开京城不多久，皇上就给若兰这孩子指了婚，现下就要先送往北方去，等待成亲。”

　　成亲？

　　“这是什么时候的事？”策凌寒声问。

　　皇太后嘴角微抿，随即装作若无其事。“唉呀，你间的可真巧！不就是明儿个辰时的事！明

辰时，十格儿就会离开京城往大漠草原去。”

　　策凌瞪着皇太后…

　　即使策凌怀疑皇太后“故意”

漏这个消息给他的动机，然而听见若兰即将出嫁的消息，他的脸色陷入阴沉。

　　“唉，等十格儿离开京城、嫁了人以后，哀家可再也瞧不到这个乖巧、孝顺的好孩子啰！”皇太后在一旁漏风点火。

　　“皇姑

何需

心？”策凌没有表情地道：“您有众多皇孙以及皇孙女，相信他们必定会好好孝顺您。”

　　他冷淡的声调，出乎皇太后意外的平静。

　　皇太后挑起眉，心头不安。

　　倘若这招也

不起策凌，看来若兰那孝顺孩子，注定了命苦…

　　一个多情，一个无心，皇太后暗自摇头叹息。

　　女子在这世上什么都能舍能弃，就是放不下男人的爱。若兰这孩子太聪明却又太傻，她连最后能争到的一点点名分都宁愿不要，只因为…

　　策凌不爱任何女人，包括为他怀了孩子的若兰在内。　WWw.LAnＭXS.ｃＯM　

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这晚膳后若兰见过静嫔，依然前往皇太后的寝宫问安。　　心蝶陪着主子刚到宫门前就看到太监往来忙禄，没人招呼两人。　　“长顺公公您老好，我瞧太后娘娘宫里头好生忙和着？”心蝶见到长顺，急忙上前询问。　　“唉呀，可忙晕头了不是！太后娘娘身子不适，太医给娘娘看诊开了葯方、煎了葯汤，这会儿我得伺候着去。”长顺匆匆扔下话就走了。　　若兰听见了，急忙对心蝶说：“咱们快进去瞧瞧。” 　　走进太后寝宫，若兰见到佟斌妃已经坐在太后身旁伺候汤葯。一旁杵着数名嫔妃，都是听见皇太后病了赶紧奔到太后宫中巴结示好。　　自然，在这些嫔妃之中独缺静嫔，因为没有人会告诉静嫔皇太后生病的消息，比如若兰也是现在才听长顺公公说起。　　“贵妃娘娘？”若兰走近后轻声呼唤坐在太后畔的佟斌妃。　　“兰儿，你来了。”佟斌妃正喂太后喝下最后一口葯汤。　　“皇祖母吉祥。”若兰先问安。　　皇太后连说话的力气都没有，只能挥挥手。　　“皇祖母，您感觉如何？身子不好吗？”若兰问。她中午前才来问安，那时皇太后人还好妤儿的，这会儿却忽然病了。　　皇太后皱着眉摇头。　　一旁几个嫔妃听见，冷言冷语奚落。“没瞧见皇额娘已经躺在上？还问这话不嫌矫情吗？” 　　若兰听见了，只当没听见。“贵妃娘娘，您看起来很累，晚膳用了吗？”她知道佟斌妃一向孝顺，太后病了她肯定饭也不吃、觉也不睡，一心一意照顾。　　“我不要紧。”佟斌妃满脸忧虑。　　“皇祖母还好吗？”她干脆直接问佟斌妃。　　“皇额娘午后忽然觉得身子下适，歇下后就再也下不了。方才太医来瞧过刚走，他说皇额娘是气血壅滞、正气亏损，才会突发急症。” 　　“皇祖母能用膳吗？” 　　佟斌妃摇头。　　“贵妃娘娘，您去歇着吧！让我来照顾皇祖母－－” 　　“哪轮得到您十格格呢！”一旁桂嫔妃突然开口说话。“咱们杵在这儿也不是一时半会儿了，等贵妃娘娘歇下就该轮到咱们伺候了！十格儿若要跟咱们争这荣宠，也未免太不厚道了！”桂嫔妃噘着嘴皮子，掐着嗓子眼道。　　荣宠？　　若兰简直不敢相信，这些嫔妃们连这个都要争！　　“就是呀！十格儿，皇额娘有咱们伺候着，你突然冒出来瞎凑合什么热闹？”站在桂嫔妃旁边的毓嫔妃也寒声数落。　　热闹？　　若兰倒一口冷气。　　然而她很快就释怀了。　　想来皇祖母好不容易得病，她们逮到机会还不趁机示好，如何确保自己在宫中的地位？　　若兰只能对佟斌妃说：“贵妃娘娘，您要保重身体。” 　　“你先回去吧，兰儿。”佟斌妃叹了口气。　　若兰知道自己管不着，只能离开。　　她相信，这里在场的嫔妃们唯有贵妃娘娘一人，是真心关怀皇祖母的安危。　　---- 　　皇太后病了需要静养，接连两天若兰不能前去问安，于是她将皇太后生病的事告诉了额娘。　　就在静嫔得知消息要前往探望时，佟斌妃的寝宫却传出贵妃娘娘病倒的消息。　　“小应子，你说这话是真的？”静嫔质问前来报讯的小应子。　　“是呀！太后娘娘这两病得越发沉重，现下连照顾太后的佟妃娘娘也染了这一模一样的怪病！现在宫里头谣传纷纷，原先守在太后娘娘宫里的众位嫔妃们，一见贵妃娘娘也染了这急症怪病，吓得一溜烟全都走避，现下太后娘娘那儿就只有长顺公公伺候着，谁也不敢靠近！” 　　“为什么会这么严重？怎么会这样呢？”静嫔听见这话，忧心起来。　　“那么皇阿玛呢？皇阿玛知道了怎么说？”若兰问。　　“皇上被阁老们挡在宫外，几位德高望重的阁老拼死给拦着、劝着，说什么也要阻止皇上进坤宁宫探望，就怕皇太后忽然染的这怪病祸延皇上，那可就乖乖不得了了！” 　　静嫔与若兰面面相觑。　　“没亲人在旁照料着，这样可不成！”静嫔忧心如焚。　　虽然皇太后一向不喜欢她，可她爱着皇上，心里头自然而然把皇太后视做自己的母亲，现下宫内有事就像自个儿的家出了事，她当然忧心。　　“额娘，不如咱们分头前去照顾皇祖母与贵妃娘娘，您说好吗？”若兰提议。　　“当然好！”静嫔欣然同意。　　“那么我这就让小应子去回禀皇阿玛，让皇阿玛别担心。”若兰对母亲说。　　于是静嫔携着侍女梅，若兰带着心蝶，立即动身前往探视皇太后与佟斌妃。　　---- 　　见过皇太后与佟斌妃后，静嫔就告诉若兰，她必须留下来照顾佟斌妃，并且要求若兰回到太后寝宫照顾生病的皇太后。　　“皇额娘醒来后见到你，会比见到我心情好些。所以就由你来照顾皇额娘，让我来照顾佟斌妃，我想这是最好的安排。”静嫔对女儿说。　　“额娘，您这主意再好不过，我心里头也是这么想的。”若兰欣然对母亲说。　　于是若兰立即前往坤宁宫照料太后。　　没有其它嫔妃的干扰，坤宁宫内安静许多、也冷清许多。　　病中皇太后的意识并末完全丧失，她知道若兰一直留在坤宁宫中，却不明白为何会是这个她向来看不顺眼的小丫头在伺候着自己。　　“咳咳，十格儿？你…你过来！” 　　这午后皇太后终于觉得好些，在长顺公公的搀扶下，皇太后从上坐起来对若兰道。　　“皇祖母，您怎么不躺着休息？”若兰正从宫女手上接过葯汤，小心翼翼地端到皇太后跟前。　　“我没事，”皇太后定睛凝望若兰，看到她的脸色憔悴。“孩子，你在这儿伺候哀家多久了？” 　　“没多久，皇祖母。”若兰放下葯汤对老人家微笑，伸手给祖母掖紧被子。　　“太后娘娘，十格格在这儿伺候您已经有十数了！”一旁长顺公公忍不住嘴。　　“十数了？”皇太后一怔，她没想到自己已经病重了这么些日子。“那么佟妃人呢？她上哪儿去了？还有其它嫔妃们呢？”皇太后忽然想起佟斌妃，她记得早先是佟斌妃在伺候自己。　　“佟斌妃为了照顾您，倒是把她自个儿给累病了！至于其它娘娘嘛…”长顺撇撇嘴，话没往下说。　　“其它嫔妃怎么了？”皇太后质问。　　既然太后问话了，长顺于是道：“其它娘娘们见佟斌妃也染了病，一个个吓得连上门问安都不敢了。” 　　皇太后一听，脸色微变。　　“皇祖母，您该吃葯了，让我来喂您好吗？”若兰见皇祖母脸色微愠，她于是借口喂葯抚慰老人家。　　“好，真好样儿的！”皇太后摇头喃喃道：“平里见她们一个个围在哀家身边嘘寒问暖的，让哀家以为她们真打心眼底关怀着哀家。可这会儿哀家出了事儿，她们倒是一个个溜得不见人影！这回才让哀家看清了这群人的真面目！”皇太后边说话边觉得痛心。　　若兰没有立场说话，只能轻拍老人家的背，安抚祖母的心情。　　“倒是你这丫头，”皇太后情不自握住若兰的手，感伤起来。“平我对你那么严厉、不苟言笑的，这会儿却只剩你待我这老人真心切意了！” 　　“皇祖母，这是若兰应该做的，您别挂在心上。”她端起葯碗，悉心喂祖母喝了一口葯汤。　　“你夜留在这儿照顾我，那么你额娘呢？”皇太后想起来。　　“额娘留在贵妃娘娘的寝宫里照料着。”若兰回答，手上喂葯的活儿没停下。　　皇太后听见这话，起先是一愣，继之眼眶里酸涩起来。“你额娘照料佟妃，而你来照料我？” 　　“是呀，皇祖母，这是额娘的安排。”若兰笑着柔声说。　　皇太后没再说任何一句话。　　若兰悉心将葯汤慢慢喂食完，才站起来吩咐心蝶收拾葯碗。“皇祖母，您快歇下吧！您得歇足了，病才能早好起来。” 　　皇太后怀着心事，顺着若兰的意思在上躺下。　　经过这件事，皇太后沐浴人情冷暖：心境已经截然不同… 　　皇太后病好后，佟斌妃的病也渐渐痊愈。　　然而若兰却在这个时候病倒了！皇太后得知若兰生病的消息急忙唤来太医，不顾自个儿大病初愈、身子虚弱尚需静养，坚持要亲自与太医一道前往探视若兰。　　若兰病后搬回景宫，由静嫔亲自照料女儿。　　皇太后到了景宫内，亲手将跪在地上的静嫔扶起，两人四目对望尽释前嫌，一切已经尽在不言中。　　“孩子，你觉得如何了？”静嫔搀扶着皇太后来到若兰前。皇太后握着若兰的手，十分关心她的病情。　　“皇祖母？”若兰勉强从上坐起来。“我没事…” 　　她的身子原不至于这么弱，这回得病，她隐约明白是因为什么原因… 　　“好好躺着，别起来！哀家带太医来了，赶紧让太医好好给你瞧瞧。”皇太后唤来太医。　　见到太医，若兰心头一寒。　　然而她明白这是皇祖母的一番好意，绝对不能拒绝… 　　太医手上掂握着若兰的脉象、眉头紧蹙着，琢磨好一阵子，最后看了眼若兰言又止。　　见太医迟迟不回话，皇太后与静嫔对看一眼。　　皇太后没耐再等，干脆开口问道：“究竟怎么了？十格儿身子还好吧？” 　　“这个…”太医犹豫起来。　　皇太后焦急若兰的病情，口气严厉：“什么这个、那个的！你快跟哀家把话说明白了！” 　　太医脸一垮，突然两腿一屈“咚”一声在若兰边跪下。“皇太后饶恕，臣不敢说。” 　　“不敢说？”皇太后蹙起眉头。“究竟怎么回事儿？你有什么不敢说的？！” 　　“这…”太医苦着脸，仍旧吐吐。　　“你倒是快说呀！”皇太后不耐烦起来。　　太医左右为难，然后才婉转地道：“有可能是臣把错了脉－－” 　　“皇祖母，”若兰不忍心为难太医，于是开口解围。“皇祖母，若兰有话想告诉您。” 　　皇太后不以为然。“有什么话，等我无问过太医再说！” 　　“皇祖母，您先听我说话，一会儿咱们再传唤太医好吗？”若兰紧握住皇太后的手，以祈求的眼神凝望着祖母。　　皇太后察觉了不对劲，终于对太医说：“好啦，你出去吧！让哀家跟静嫔母女聊些体己话。” 　　太医走后，皇太后问：“好了，这儿没外人了，究竟什么事儿呢？” 　　若兰看了疑惑的母亲一眼，才缓缓说：“皇祖母，额娘，接下来若兰要告诉你们的话，肯定会让你们惊讶、难过、甚至生气…可是无论如何，请你们静静听我把话说完就好。” 　　“究竟有什么话，你就说吧，兰儿。”静嫔一颗心吊得老高，她从没见过女儿如此。　　若兰深一口气，才鼓起勇气宣布真相。“刚才太医言又止，迟疑着不敢回皇祖母的话，那是因为我…我有了身孕。” 　　一时间，皇太后与静嫔瞪大眼睛，半天反应不过来。　　“你…你说什么？你有了身孕？这怎么可能！”静嫔不敢相信。　　“是真的，额娘。”若兰神色平静。　　听见若兰如此笃定，皇太后反而冷静下来不像静嫔如此惊慌。　　皇太后审视了若兰好半晌，终于开口问她：“倘若哀家没猜错，你肚里这孩子是策儿的？” 　　若兰知道瞒不过祖母，她点头承认。　　皇太后神色凝肃。“孩子，你什么时候知道的？” 　　“您生病之前。” 　　“既然如此，你这孩子怎么半声不吭呢？”皇太后叹气。“你可知道皇上给策儿另外指了婚？这下、这下可怎么收拾呢？！” 　　“退婚是我自己的选择，皇阿玛要给爵爷另许亲事，我谁也不怨。” 　　“就算你不怨，可也不能不为肚里的孩子在乎呀！堂堂一名皇格格，总不能未婚先孕吧？！这要传出去，你还能做人吗？” 　　“兰儿…事情怎么会变成这样呢？”静嫔也不能理解。　　“唉，这实在是哀家的错！”皇太后怪起自己。“策儿这孩子从小桀鸷不驯，都是哀家太纵着他的子了，才会发生今天这样的事！” 　　“皇祖母，额娘，”若兰由衷地、满怀歉意地对两位长辈道：“若兰实在很抱歉让你们两位心了，可这不是爵爷的错，你们千万别错怪他。” 　　“怎么还说不是他的错？都到这个时候了，你还袒护他！” 　　“皇祖母，这真的不是爵爷的错，一切都是因为我太倔强了。” 　　皇太后端详若兰片刻，然后问：“孩子，有件事哀家实在不明白，既然你这么袒护策儿，证明你实在喜欢他！既然这样，当时你又何苦坚持要退婚？” 　　若兰没有否认，她真心诚意地对太后说：“皇祖母，关于您的问题，我也曾认真思考过。我想，我的性格就跟额娘年轻的时候一模一样，可也许因为我并非如额娘一般嫁入宫中、身不由己，所以我宁愿选择离开一个不爱自己的男人，来成全我的骄傲与自尊。即使如此任而为，会让自己尝到最深沉的苦果。” 　　“兰儿…”听见这番话，静嫔深深怔住了。　　皇太后的表情严肃起来。　　“我知道凭我自己一个人的力量，肯定无法抚养这个孩子成人，所以，我只请求你们两位知情后，能成全我的心愿，”若兰谦卑、恳切地对两人说：“帮助我离开宫廷，让我独自一人生下这个孩子，然后好好地抚养他长大。” 　　这一番告白，早在若兰心中兜转了几乎一辈子。　　自从发现自己有孕的迹象，若兰从震惊到冷静、从冷静到深思虑… 　　最后她明白自己必须面对现实，为自己的选择负起责任，为肚子里未出世的孩子做一个安排。　　皇太后愣了许久。　　“孩子，哀家得承认，哀家真是佩服你的勇气。”皇太后终于深深叹息一声。“你的勇气以及担当，是哀家年轻时候追不上、更做不到的！可看着你如此，哀家实在心疼！因为这样实在太自苦了！” 　　“皇祖母，若兰并不以为苦。”她握住祖母的手，恳切地说：“请皇祖母饶恕若兰的胆大妄为，因为若兰实在以为，女子并非只有嫁人一途，倘若真要嫁人，就一定要嫁个爱自己的丈夫。” 　　听见这番至诚至恳的话，皇太后深深折服，最后只能摇头叹气。“傻孩子！你怎么知道事情一定就这么坏呢？也许策儿对你的感情，并不是如你所想象的那般薄幸？也许事件还有转圜的余地？哀家可以跟皇上再提，让策儿与你－－” 　　“皇祖母，退婚之前我已经与爵爷见过最后一面，当时爵爷的心思已经表明得再清楚不过。”若兰温和却坚定地对皇太后说“『退婚』是若兰的选择，也代表了若兰对婚姻的坚持，即使有了孩子也不能改变初衷，只请您与额娘能够成全若兰。” 　　皇太后眉头深锁，许久后终于叹了口气。“唉，你实在是个不一样的孩子！一般女子所谓的幸福，对你而言恐怕是不值一顾！看来，哀家不该以自个儿的眼光来揣度你、让自个儿的期盼来圈住你。” 　　若兰无语。　　皇太后深深叹息。　　会到今天这个局面，皇太后深深感到自己也有不是的地方。　　“孩子，你要哀家怎么做？”皇太后问。　　“请皇祖母安排若兰到承德。” 　　“就这样？” 　　“能这样，若兰已经由衷感激皇祖母的恩德。” 　　若兰心意已决，皇太后只好同意。　　“好吧！既然如此，哀家就成全你。”皇太后道。　　---- 　　策凌才刚从大漠回到京城，就被皇太后召进宫内。　　“皇姑，听说前些日子您生了场大病？”策凌人末到，声先到。　　皇太后使个眼色要长顺扶她站起来。“策儿！唉哟，你这小子，可真让哀家想死了！”皇太后上前去。　　策凌走进殿内，从长顺公公手上接过皇太后的手搀扶着。“皇姑，您瞧起来这么健朗，现下没事儿了？” 　　“『现下』哀家当然没事儿啦！”皇太后眼色一兜。“要不是若兰那孩子，这会儿你可就瞧不见你的皇姑啰！” 　　听见“若兰”两字，策凌脸色一僵。　　皇太后瞧见了，不声地往下道：“还真多亏哀家生的这场病，认清楚那一干有口无心的嫔妃！说到底还是静嫔母女最贴心、最孝顺，最称哀家的心意！” 　　策凌挑起眉。　　他才离开京城没多久，从什么时候开始，向来让皇太后看不顺眼的静嫔母女，成了皇太后眼中最贴心、最孝顺的第一人选？　　“唉，不过说来还真令人伤感，再过不了多久，若兰这么孝顺的乖孩子就要离开哀家身边啰！”皇太后瞅了策凌一眼，有意无意地道。　　策凌沉下脸。“什么意思？” 　　“怎么，你不知道吗？”皇太后故做惊讶状。　　“我该知道什么？” 　　皇太后撇撇嘴，讪讪地道：“想来你不知道也是该当的。就在你刚离开京城不多久，皇上就给若兰这孩子指了婚，现下就要先送往北方去，等待成亲。” 　　成亲？　　“这是什么时候的事？”策凌寒声问。　　皇太后嘴角微抿，随即装作若无其事。“唉呀，你间的可真巧！不就是明儿个辰时的事！明辰时，十格儿就会离开京城往大漠草原去。” 　　策凌瞪着皇太后… 　　即使策凌怀疑皇太后“故意”漏这个消息给他的动机，然而听见若兰即将出嫁的消息，他的脸色陷入阴沉。　　“唉，等十格儿离开京城、嫁了人以后，哀家可再也瞧不到这个乖巧、孝顺的好孩子啰！”皇太后在一旁漏风点火。　　“皇姑何需心？”策凌没有表情地道：“您有众多皇孙以及皇孙女，相信他们必定会好好孝顺您。” 　　他冷淡的声调，出乎皇太后意外的平静。　　皇太后挑起眉，心头不安。　　倘若这招也不起策凌，看来若兰那孝顺孩子，注定了命苦… 　　一个多情，一个无心，皇太后暗自摇头叹息。　　女子在这世上什么都能舍能弃，就是放不下男人的爱。若兰这孩子太聪明却又太傻，她连最后能争到的一点点名分都宁愿不要，只因为… 　　策凌不爱任何女人，包括为他怀了孩子的若兰在内。　WWw.LAnＭXS.ｃＯM