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懒猫小说网 > 侦探小说 > 冒险史系列(福尔摩斯探案集) 作者:阿瑟·柯南·道尔 | 书号:20979 时间:2017/2/5 字数:15645 |
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当我![]() ![]() ![]() 一八八七年我们经手过一系列颇为有趣和趣味不大的案件,有关这些案件的记录,我都保留着。在这一年的十二个月的记录的标题中,有关于如下各案的记载:"帕拉多尔大厦案";“业余乞丐团案",这个业余乞丐团在一个家具店库房的地下室拥有一个穷奢极侈的俱乐部;“美国帆船'索菲-安德森'号失事真相案";“格赖斯-彼得森在乌法岛上的破案";还有"坎伯韦尔放毒案"。记得在最后一案里,当歇洛克-福尔摩斯给死者的表上发条时,发现该表在两小时前曾被上紧了发条,从而证明在那段时间里死者业已上 ![]() ![]() ![]() 那时正值九月下旬,秋分时节的暴风雨猛烈异常。一整天狂风怒号,苦雨击窗,甚至在这伟大的人类用双手建造起来的伦敦城内,我们在这时刻,也失去了从事日常工作的心情,而不得不承认伟大的自然界威力的存在。它犹如铁笼里未经驯服的猛兽,透过人类文明的栅栏向人类怒吼。随着夜幕的降临,暴风骤雨也更为猛烈。风时而大声呼啸,时而低沉饮泣,颇似从壁炉烟囱里发出来的婴儿哭泣声。福尔摩斯坐在壁炉的一端,心情忧郁,正在编制罪案记录互见索引;而我则坐在另一端,埋头于阅读一本克拉克-拉 ![]() ![]() ![]() ![]() “嘿,"我说,抬头望了望我的同伴“确实是门铃响。今夜谁还能来?也许是你的哪位朋友吧?” “除了你,我哪里还有什么朋友?"他回答道。“我并不鼓励人们来访。” “那末,是位委托人吧?” “如果是委托人,案情一定很严重。如果不严重,此时此刻谁还肯出来。但是我觉得这人更可能是咱们房东太太的亲密朋友。” 福尔摩斯猜错了,因为过道上响起了脚步声,接着有人在敲门。他伸出长臂把照亮他自己的那盏灯转向那张客人一定会在那里就座的空椅子一边,然后说:“进来吧。” 进来的是一个年轻人,外貌大约二十二岁左右,穿着考究,服饰整洁,举止大方,彬彬有礼。他手中的雨伞水 ![]() ![]() ![]() “我应当向您道歉,"他边说边将一副金丝夹鼻眼镜戴上。 "我希望我不致打扰您!我担心我已经把从暴风雨里带来的泥水玷污了您的整洁的房间。” “把您的雨衣和伞都给我,"福尔摩斯说“把它们挂在钩子上,一会儿就会干的。我看,您是从西南来的吧。” “是的,从霍尔舍姆来的。” “从粘在您鞋尖上混合在一起的粘土和白垩上,我就很清楚地看出您是从那里来的。” “我是专诚来向您请求指教的。” “这我很容易做到。” “并且还要请您帮助哩。” “那可就不总是那么容易了。” “我已久闻大名,福尔摩斯先生。我听普伦德加斯特少校说过,您是怎样把他从坦克维尔俱乐部丑闻案件中拯救出来的。” “啊!不错。人家诬告他用假牌行骗。” “他说您能解决任何问题。” “他说得太过分了。” “他还说您是常胜将军。” “我曾失败过四次——三次败于几个男人,一次败于一个女人。” “可是,这同您无数次的胜利是不可同 ![]() “不错,一般地说,我还是成功的。” “那么,对于我的事,您可能也会成功的。” “请您把椅子挪近壁炉一些,讲一讲您这件案子的一些细节。” “这决不是一个寻常的案子。” “到我这里来谈的案子都是不寻常的。我这里成了最高上诉法院。” “可是,先生,我想问您,在您的经验中,有没有听说过比我家族中所发生的一连串更为神秘、更难解释的事故?” “您说的使我极感兴趣,"福尔摩斯说道。"请您首先告诉我们一些主要事实,我随后会把我认为最关紧要的细节提出来问您。” 那年轻人朝前挪动了一下椅子,把两只穿着 ![]() ![]() 他说:“我名叫约翰-奥彭肖。据我的理解,我自己本身同这一可怕的事件没有多大关系。那是上一代遗留下来的问题,因此,为了使您对这事有一个大概的了解,我必须从这一事件的开端谈起。 “您要晓得,我的祖父有两个儿子——我的伯父伊莱亚斯和我的父亲约瑟夫。我父亲在康文特里开设一座小工厂,在发明自行车期间,他扩展了这个工厂,并享有奥彭肖防破车胎的专利权,因而生意十分兴隆,这就使他后来能够将工厂出让,而依靠一笔巨款过着富裕的退休生活。 “我的伯父伊莱亚斯年轻时侨居美国,成了佛罗里达州的一个种植园主。据说他经营得很不错。南北战争期间,他在杰克逊麾下作战,后来隶属胡德部下,升任上校。南军统帅罗伯特-李投降后,他解甲归田,重返他的种植园,在那里又住了三、四年。大约在一八六九或一八七○年,他回到欧洲,在苏 ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() “他并不关心我;实际上,他还是喜欢我的,因为他初见我时,我不过是一个十一、二岁的小孩子。那是一八七八年,他已回国八、九年了。他央求我父亲让我同他一起住,他以他自己的方式来疼爱我。当他清醒不醉时,喜欢同我一起斗双陆、①玩象棋。他还让我代表他跟佣人和一些生意人打交道。所以到我十六岁时,已俨然成为一个小当家的了。我掌管所有的钥匙,我可以随心所 ![]() ![]() “有一天,那是在一八八三年三月,一封贴有外国邮票的信放在上校的餐盘前面。对他来说,一封来信却是一件异乎寻常的事,因为他的帐单都用现款支付,他不管什么样的朋友都没有一个。‘从印度来的!'他一边拿起信来,一边诧异地说道,'本地治里的邮戳!这是怎么回事?'在他急忙拆开信封的时候,忽地蹦出五个又干又小的桔核嗒嗒地落在盘子里。我正待张嘴发笑,一看他的脸,我的笑容顿时从我的 ![]() ![]() “我叫道:‘伯伯,怎么啦?' ①又称十五子游戏,是一种双方各有十五枚棋子,掷骰子决定棋格数的游戏——译者注 “‘死亡!'他说着,从桌旁站起身来,回到他自己的房间,剩下我在那里怕得心惊 ![]() “‘他们爱干什么就干什么,可是我仍将战胜他们。'他发誓赌咒地说道“叫玛丽今天给我房间里的壁炉升火,再派人去请霍尔舍姆的福德姆律师来!’ “我照他的吩咐办了。律师来到时,我被召唤到他的房间里。炉火熊熊,在壁炉的炉栅里有一堆黑色蓬松的纸灰烬。那黄铜箱匣放在一旁,敞着盖,里面空空如也。我瞧了那匣子一眼,大吃一惊,因为那匣子盖上印着我上午在信封上所见到的那样的三个K字。 “‘约翰,我希望你,'我伯父说道,‘作我的遗嘱见证人。我把我的产业,连带它的一切有利和不利之处,留给我的兄弟——也就是你的父亲。无疑以后从你父亲那里又会遗留给你的。如果你能平安无事地享有它们,自然是好;不过,如果你发觉不能,那末,孩子,我劝你把它留给你的死敌。我很遗憾给你留下这样一个具有双重意义的东西,但是我也真说不上事情会向哪个方向发展。请你按照福德姆律师在遗嘱上指给你的地方签上你的名字吧。’ “我照律师所指之处签了名,律师就将遗嘱带走了。您可以想见,这件破特的事给我的印象极为深刻。我反复思量,多方揣摩,还是无法明白其中奥秘。可是这件事留下来的模模糊糊的恐怖感觉却始终难于摆 ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() “噢,福尔摩斯先生,现在说说此事的结局吧,不能再辜负您的耐 ![]() ![]() “等一等,"福尔摩斯 ![]() ![]() ![]() “收到来信的 ![]() ![]() ![]() “谢谢您。请说下去。” “当我父亲接收了那座霍尔舍姆房产时,他应我的建议,仔细检查了长年累月挂上了锁的阁楼。我们发现那个黄铜匣子仍在那里,虽然匣内的东西已经被毁掉了。匣盖的里面有个纸标签写着KKK...三个大写字母。下边还写有'信件、备忘录、收据和一份记录'等字样。我们认为:这表明了奥彭肖上校所销毁的文件的 ![]() ![]() 这些散 ![]() “唉,我父亲搬到霍尔舍姆去住时,正值一八八四年初,直到一八八五年元月,一切都称心如意。元旦过后的第四天,我们大家围着桌子坐在一起吃早餐时,我的父亲忽然一声惊叫,只见他坐在那里,一手举着一个刚刚拆开的信封,另一只手的五指伸开的掌心上有五个干瘪的桔核。他平 ![]() ![]() “‘啊,这究竟是怎么一回事,约翰?'他结结巴巴地问道。 “我的心变成一块铅似地沉重。'这是KKK...,'我说。 “他看看信封的内层。'不错,'他叫了起来,‘就是这几个字母。这上面又写着什么?’ “‘把文件放在 ![]() “‘什么文件?什么 ![]() “‘花园里的 ![]() “‘呸!'他壮着胆子说。'我们这里是文明世界,不容许有这种蠢事发生!这东西是哪里来的?’ “‘从敦提来的,'我看了一下邮戳回答说。 “‘一个荒唐的恶作剧,'他说,‘我和 ![]() “‘要是我的话,就一定报告警察,'我说。 “‘这样,我痛苦,却让他们讥笑,我不干。’ “‘那末让我去报告吧?’ “‘不,也不许你去。我不愿为这种荒唐事庸人自扰。’ “与他争辩是徒劳的,因为他是个非常顽固的人。我只好走开,心里惴惴不安,充满大祸将临的预感。 “接到来信以后的第三天,我父亲离家去看望他的一位老朋友,弗里博迪少校。他现在是朴次当山一处堡垒的指挥官。 我为他的出访而感到高兴,在我看来,仿佛他离开了家倒可避开危险。可是我想错了。他出门的第二天,我接到少校拍来一封电报,要我立即赶赴他那里。我父亲摔在一个很深的白垩矿坑里,这种矿坑在这附近地区是很多的。他摔碎了头骨,躺在里边不省人事。我急切地跑去看他,可是他再也没有恢复知觉,从此与世长辞了。显而易见,他是在黄昏前从费尔哈姆回家,由于乡间道路不 ![]() “在这种不祥的情况下,我继承了遗产。您会问我为什么不把它卖掉。我的回答是:因为我深信,我们家的灾难在一定程度上是由我伯父生前的某种意外事故所决定的,所以不管是在这所房子里,还是在另一所房子里,祸事必将同样紧平地威胁着我们。 “我父亲是在一八八五年一月惨遭不幸的,至今倏已两年八个月了。在这段时间内,我在霍尔舍姆的生活还是幸福的。 我已开始抱着这种希望:灾祸业已远离我家,它已与我的上一代人一起告终了。谁知我这样的自 ![]() 那年轻人从背心的口袋里取出一个 ![]() “这就是那个信封,"他继续说道“邮戳盖的是伦敦东区。 信封里还是我父亲接到的最后一封信里的几个字:'K。K.K'。 然后是'把文件放在 ![]() “您采取了什么措施没有?"福尔摩斯问道。 “什么也没有。” “什么也没有?!” “说实话,"他低下头去,用消瘦苍白的双手捂着脸“我觉得毫无办法。我觉得自己象一只可怜的兔子面临着一条蜿蜒前来的毒蛇。我好象陷入一种不可抗拒和残酷无情的恶魔的魔爪之中,而这魔爪是任何预见、任何预防措施都无法防范的。” “ ![]() ![]() 否则,您可就完了!现在除了振作精神以外,没有别的什么能够挽救您的了。可没有唉声叹气的闲工夫啊!”“我去找过警察了。” “啊!”“但是他们听我诉说以后,仅仅付之一笑。我相信那巡官已经形成固定的看法,认为那些信纯属恶作剧,我的两位亲人之死正如验尸官所说的,完全是出于意外,因此不必和那些前兆联系到一起。” 福尔摩斯挥舞着他紧握的双拳,喊着:“令人难以置信的愚蠢!” “可是他们答应派一名警察,同我一起留在那房子里。” “今晚同您一起出来了没有?” “没有。他奉命只呆在房子里。” 福尔摩斯又愤怒得挥舞起拳头来。 “那么,为什么您来找我?"他叫道“再说更重要的是,为什么您不一开始就来找我?” “我不知道啊。只是到了今天,我向普伦德加斯特少校谈了我的困境,他才劝我来找您的。” “您接到了信已经整整过了两天。我们应当在此之前采取行动。我估计您除了那些已经向我提供的情节以外,没有更进一步的凭证——没有什么可以对我们有用的带有启发 ![]() “有一件,"约翰-奥彭肖说。他在上衣口袋里翻找了一番以后,掏出了一张褪 ![]() ![]() 福尔摩斯把灯移动了一下,我们两人弯下身来观看那张纸。纸边参差不齐,的确是从一个本子上撕下来的。上端写有"一八六九年三月"字样,下面是一些莫明其妙的记载,内容如下:四 ![]() 七 ![]() 九 ![]() 十 ![]() 十二 ![]() “谢谢您!"福尔摩斯说,同时把那张纸折叠起来还给了客人。"现在您连一分钟都不能再耽搁了。我们甚至没有时间来讨论您告诉我的情况。您必须马上回家,开始行动。” “我应该怎么做呢?” “只有一件事要做。而且一定要刻不容缓立即就办。您必须把给我们看过的这张纸放进您说过的那个黄铜匣子里去。 还要放进一张便条,说明所有其它文件都已被您的伯父烧掉了,这是仅剩的一张。您一定要用使他们能够确信无疑的措词。做完这一切以后,您必须马上就把黄铜匣子按信封上所说的放在 ![]() “完全明白了。” “现在不要想报仇之类的事。我认为我们可以通过法律来达到那目的。既然他们已经布下了罗网,我们也应该采取相应措施。现在首先要考虑的是消除威胁您的迫在眉睫的危险;其次才是揭穿秘密,惩处罪恶的集团。” “谢谢您,"那年轻人说着站起身来,穿上雨衣“您给了我新的生命和希望。我一定遵照您的指点去做。” “您必须分秒必争。与此同时,您首先必须照顾好您自己,因为我认为,毫无疑问有一种非常现实和气近的危险正在威胁着您。您怎样回去呢?” “从滑铁卢车站乘火车回去。” “现在还不到九点钟。街上人还很多,所以我相信您也许能平安无事。不过,您无论怎样严加小心都不会过分。” “我有武器在身。” “那就好。明天我就开始办您这案子。” “那末,我就在霍尔舍姆等着您?” “不,您这案件的奥秘在伦敦。我将在伦敦寻找线索。” “那末我过一天,或者两天,再来看您,告诉您关于那铜匣子和文件的消息。我将遵照您的指点逐一去办。"他和我们握手告别。门外狂风依旧呼啸不已。大雨瓢泼,簌簌不停地敲打着窗户。这个离破、凶险的故事似乎是随着狂风暴雨而来到我们这里的——它仿佛是强风中掉落在我们身上的一片落叶——现在又被暴风雨卷走了。 福尔摩斯默默地坐了一会儿,头向前倾,目光凝注在壁炉的红彤彤的火焰上。随后他点燃了烟斗,背靠坐椅,望着蓝色烟圈一个跟着一个地袅袅升向天花板。 “华生,我想我们经历的所有案件中没有一件比这个更为稀破古怪的了。"他终于做出了一个判断。 “除了'四签名'案外,也许是这样。” “嗯,对了。除此之外,也许是这样。可是在我看来,这个约翰-奥彭肖似乎是正在面临着比舒尔托更大的危险。” “但是,你对这是什么样的危险是否有了任何明确的看法?"我问道。 “它们的 ![]() “那末,它们是怎么回事?谁是这个KKK...?为什么他要一直纠 ![]() 歇洛克-福尔摩斯闭上了眼睛,两肘靠在椅子的扶手上,指尖合拢在一起,说道“对于一个理想的推理家来说,一旦有人向他指明一个事实的一个方面以后,他就能从这一个方面不仅推断出导致这个事实的各个方面,而且能够推断出由此将会产生的一切后果。正如居维叶,经过深思默想就能根据①一块骨头准确地描绘出一头完整的动物一样。一个观察家,既已彻底了解一系列事件中的一环,就应能正确地说明前前后后的所有其它的环节。我们还没有掌握唯有理性才能获得的结果。问题只有通过研究才能获得解决,企图凭借直觉解决问题的人是会失败的。不过,要使这种艺术达到登峰造极的地步,推理家就必须善于利用他已经掌握的所有事实,这是你不难理解的,其本身就意味着要掌握一切知识。而要做到这一点,即使在有了免费教育和百科全书的今天,多少也还是一种难得的成就。一个人要掌握对他工作可能有用的全部知识,倒也未必是绝对不可能的。我本身就一直在作此努力。如果我没记错的话,在我们结 ![]() ![]() “对,"我回答道,不 ![]() 我记得:哲学、天文学、政治学,打了零分;植物学,说不准;地质学,就伦敦五十英里以内任何地区的泥迹而言,算得造诣很深;化学,很独特;解剖学,没有系统;关于惊险文学和罪行记录是无与伦比的;是小提琴音乐家、拳击手、剑术运动员、律师;是服用可卡因和吸烟的自我毒害者。我想,那些都是我分析的要点。” ①GeorgesCuvier,1769-1832,法国动物、古生物学家——译者注 福尔摩斯听到最后一项,嘻嘻地笑了。"嗯,"他说“就象我过去说的一样,我现在还是要说:一个人应当给他自己头脑的小小阁楼里装满他可能需要使用的一切。其余的东西可以放到他的藏书室里去,需要的时候,随时取用即可。现在,为了今晚我们接受的这样一桩案件,我们肯定需要把我们所有的资料都集中起来。劳驾把你身边书架上的美国百科全书里K字部的那一册递给我。谢谢你!让我们考虑一下形势,看看从中可能作出什么样的推论。首先,我们可以从一个有充分根据的假定开始——奥彭肖上校是由于某种有力的原因而离开美国的。到了他那样年纪的人是不会改变他全部的习惯的,他也不会心甘情愿地放弃佛罗里达的宜人的气候而回到英国来过乡镇的寂寥生活的。他对英国的孤独生活那样极为罕见的喜爱暗示着他心中惧怕某人、某事,因此我们不妨作出一个可用的假设,认为他是出于对某人、某事的恐惧被迫离开美国的。 至于他所怕的是什么,我们只能其他和他的几个继承人所接到的那几次可怕的信件来推断。你注意到那几封信的邮戳了没有?” “第一封是从本地治里寄出的,第二封是敦提,第三封是伦敦。” “从伦敦东区寄出。你据此能推断出什么来呢?” “那些地方都是海港。写信的人是在船上。” “好极了,我们有了一条线索了。毫无疑问,很可能——极其可能——写信的人当时一定是在一条船上。现在我们再考虑第二点。就本地治里来说,从收到恐吓信起到出事时止,前后经过七个星期。至于敦提,仅仅经过大约三、四天。这说明什么问题呢?” “前者路程较远。” “可是信件也要经过较远的路程呀?” “那我就不懂了。” “至少可以这样假设:那个人或那一伙人乘坐的是一条帆船。看来好象他们破特的警告或信号总是在他们出发肇事以前发出的。你瞧,信号从敦提来后,紧接着事情就发生了,你说有多快。如果他们是从本地治里乘轮船来的,那他们会同那信同时到达。但是,事实上,过了七个星期才出事。我想那七个星期代表的是信件是由邮轮运来的,而写信的人是乘帆船来的这一时差。” “大有可能。” “不仅可能,而且大概就是这样。现在可以看出这桩新案子的极端紧迫 ![]() 灾祸总是在发信人旅程终了之后来临的。可是这一回是从伦敦来的,所以我们就刻不容缓了。” “天哪!"我叫起来了。“这意味着什么?这种无情的迫害!” “奥彭肖所带的那个文件显然对于帆船里的一个人或一伙人有着生死攸关的重要 ![]() “是什么样团体的标志呢?” “你没有——"福尔摩斯说道,一面俯身向前放低声音,"你从来没有听说过三K ![]() “我从来没有听说过。” 福尔摩斯一页一页地翻阅着放在他膝盖上的书。"瞧这儿,"随后他念道:"克尤-克拉克斯-克兰,是一个名字。它来源于想①象中那种酷似扳起 ![]() ![]() ![]() 福尔摩斯放下手中的书,说道:“你一定会看出,那个团体的突然垮台是和奥彭肖带着文件逃出美国同时发生的。两件事很可能互为因果。难怪奥彭肖和他的一家人,总有一些死对头在追踪他们。你一定能理解,这个记录和 ![]() ①即英文KuKluxKlan——三K ![]() “那末,我们看见过的那一页…” “正如我们所料想的。如果我没记错的话,那上面写着'送桔核给AB、和C。'那就是把团体的警告送给他们。然后,又接着写道:和AB已清除,或者已出国;最后还说访问过C;我担心这会给C带来不祥的后果。喂,医生,我想,我们可以让这个黑暗的地方获得一线光明,我相信,在这同一时间里,小奥彭肖的唯一机会就是按照我告诉他的去做。今天夜里,没有什么更多可说、更多可做的了。请你把小提琴递给我!让我们把这恼人的天气和我们同胞的不幸遭遇暂时置之脑后半个小时吧。” 清晨,天已放晴,太阳透过笼罩在这伟大城市上空的朦胧云雾闪耀着柔和的光芒。我下楼时,福尔摩斯已经在吃早餐了。 “你会原谅我没有等你吧,"他说“我估计,我将要为小奥彭肖的案子忙碌一整天。” “你准备采取什么措施?"我问道。 “这在很大程度上取决于我初步调查的结果了。总之,我也许不得不去霍尔舍姆一趟。” “你不先去那里吗?” “不,我得从城里开始,只要拉拉铃,女佣人就会给你端杯咖啡来的。” 我在等待咖啡的时候,拿起了桌上还没有打开的报纸浏览了一下。我的目光停在一个标题上,心里打了一个冷战。 “福尔摩斯,"我叫了起来“你晚了!” “啊!"他放下了杯子答道“我担心的正是这样。这是怎么搞的?"显然他说的时候很平静,但我已看出他内心很激动。 奥彭肖的名字和"滑铁卢桥畔的悲剧"这一标题吸引住了我的注意力。这个报道的内容如下:昨晚九时至十时之间,八班警士库克于滑铁卢桥附近值勤,忽闻有人呼救及落水之声。是夜伸手不见五指,又值狂风暴雨肆 ![]() 验明该尸乃一名青年绅士。从其衣袋取出之信封,得知此人之姓名为约翰-奥彭肖,生前居住于霍尔舍姆附近。据推测,渠可能急于赶搭从滑铁卢车站开出之末班火车,匆忙间于一片漆黑中 ![]() 我们默默地坐了几分钟,福尔摩斯意气沮丧,深受震惊的神情是我从未见过的。 “这件事伤了我的自尊心,华生,"他终于开口说道“虽然这是一种偏狭的感情,但它是伤了我的自尊心。现在这成为我个人的事了。如上帝假我以天年,我就要亲手解决这帮家伙。 他跑来向我求救,而我竟然把他打发走去送死…!"他从椅子里一跃而起,在房中踱来踱去,情绪激动,难以抑制。他深陷的双颊上浮现赧颜,两只瘦长的手不安地一会儿手指 ![]() 最后,他大声说道:“他们这帮魔鬼真是狡猾透了,他们怎么能够把他骗到那儿去的呢?那堤岸并不在直达车站的路线上呀!对于达到他们的目的来说,即使在这样一个黑夜,在那座桥上无疑也是人太多了。唉,华生,咱们瞧着吧,看谁最后取得胜利!我现在就要出去了!” “去找警察吗?” “不,我自己来当警察。等我结好了网,就可以来捕捉苍蝇了。可是要在结好网之后捕捉。” 这一整天我忙于我的医务工作,入暮很晚我才返回贝克街。福尔摩斯还没有回来。一直到快要十点钟了,他才面色苍白, ![]() ![]() “你饿了,"我说。 “饿极啦!一直忘记吃东西了,早餐后就什么也没吃。” “没吃东西?” “一点也没吃,没功夫想到它。” “进展如何?” “不错。” “有线索了吗?” “他们在我的掌握之中了。小奥彭肖的仇不会报不了的。 嘿,华生,让咱们以仆人之道,还治仆人之身。这是经过深思 ![]() 他从碗柜里拿出一只桔子来,掰成几瓣儿,把桔核挤出来,放在桌上,从中选了五个,装到一个信封里面。在那信封口盖的反面,他写上"S.H.代J.O."。①他封上信封,在上面写上"美国,佐治亚洲,萨凡纳,‘孤星号'三桅帆船,詹姆斯-卡尔霍恩船长收"等字样。 “当他进港时这封信已经在等着他了,"他得意地笑着说,"这封信会使他夜不安眠。他还会发觉这封信肯定是他死亡的预兆,正如奥彭肖从前所遭遇到的情况一样。” “这个卡尔霍恩船长是什么人?” “那帮家伙的头头。我还要搞其它几个人,不过先搞他。” “那末,你怎样追查出来的呢?” 他从衣袋里拿出一大张纸来,上面尽是些 ![]() “我花了一整天的功夫,"他说“用在查阅劳埃德船登记簿和旧文件的卷宗,追查一八八三年一、二月在本地治里港停靠过的每艘船在离港以后的航程。从登记上看,在这两个月里,到达那里吨位较大的船共有三十六艘。其中一艘叫做'孤星号',它立刻引起了我的注意,因为这艘船虽然登记的是在伦敦结关的,但是却用了美国的一个州的名称来命名的。” ①即歇洛克-福尔摩斯(SherlockHolmes)代约翰-奥彭肖(JohnOpenFshaw)之意——译者注“我想,是得克萨斯州。” “是哪一州,我原来弄不清,现在也说不准;不过我知道它原先一定是艘美国船。” “以后又怎样呢?” “我查阅了敦提的记录。当我看到一八八五年一月三桅帆船'孤星号'抵达那里的记录时,我心里的猜想就变为确信无疑的了。我接着就对目前停泊在伦敦港内的船只的情况进行了查询。” “结果呢?” “那'孤星号'上星期到达这里。我跑到艾伯特船坞,查明这船今天早晨已趁着早 ![]() ![]() “那末,你想干什么呢?” “我要去逮住他!他和那两个副手,据我所知,是那船上仅有的美国人。其余的是芬兰人和德国人。我还了解到他们三人昨晚曾离船上岸。这消息是当时正在给他们装货的码头工人说的。等到他们的这艘帆船到达萨瓦纳时,邮船也已经把这封信带到那地方了,同时海底电报则已经通知了萨瓦纳的警察,说明这三位先生是这里正在通缉中的被控犯有谋杀罪的人犯。” 然而,人谋布下的罗网纵极工巧,终不能没有丝毫漏 ![]() 谋杀约翰-奥彭肖的凶手竟然再也收不到那几个桔核了,而那几个桔核是会使他们知道世界上另外还有一个和他们同样狡猾、同样坚决的人正在追捕着他们。那年秋分时的暴风刮得久,刮得猛。我们等了很长时间,想得到萨瓦纳"孤星号"的消息,却一直杳无音信。终于我们听说:在远远的大西洋某处,有人看到在一次海 ![]() ![]() ①"孤星号"原文为loneStar,缩写为LS..——译者注 wWW.lAnMxs.Com |
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